국·공립, 사립 초등학교에서 어린이들에게 교과목을 지도하고 바른 인성과 품행을 가지도록 가르치는 역할을 수행한다. 초등학교는 학급담임을 맡고 있는 교사가 자신의 학급학생들에게 전 교과목을 모두 가르치는 것이 일반적이다. 이에 따라 초등학교교사의 핵심적인 일은 교과지도 및 생활지도라고 할 수 있다.

초등학교교사의 근무시간은 보통 오전 8시~오후 5시 정도 까지이다. 학년에따라차이가나지만수업시간은하루4~6 시간정도 이며 40분수업후 10분간의 휴식시간을 가진다. 수업은 대부분 교실에서 이루어지지만 교과목에 따라 현장견학이나 야외수업을 나가기도 한다. 초등학교는 대부분 국·공립학교이므로 보통 5년에 한번씩 다른 학교로 발령이 나는데, 특별한 경우가 아니면 같은 시·도 내에서 발령이 난다.