골절이나 관절염, 척추변형, 신경장애 및 마비, 근육통 등으로 장애가 있는 환자에게 물리적인 요법이나 운동요법을 통해 기능 회복을 돕고, 작업치료사는 신체적·정신적 장애가 있는 사람들을 대상으로 독립적인 일상생활과 사회생활이 가능하도록 돕는다. 물리치료사 및 작업치료사는 환자의 상태 및 신체기능에 따른 의사의 지시 및 치료계획에 따라 환자에게 직접적으로 다양한 치료서비스를 제공하며, 그 결과를 기록하여 담당의사에게 보고한다. 근골격계 질환 치료, 소아마비, 뇌성마비등의 교정치료, 산전 및 산후 여성의 운동치료, 운동선수의 상해예방 및 치료를 위한 물리치료 등의 다양한 물리치료를 담당한다. 이들은 관절운동검사, 근력검사, 보행분석, 반사검사 등의 검사를 실시하며, 환자에게 적합한 근력강화운동, 관절운동, 스트레칭, 보행훈련, 일상생활동작훈련 등의 운동치료나 전기광선치료, 수중치료, 통증관리, 열치료 등의 치료업무를 수행한다.

신체적·정신적으로 다양한 장애가 있는 사람들을 치료하므로 장애 및 연령에 따른 개개인의 환자 치료시 주의해야 한다. 또한 비교적 장기간의 치료가 이루어지기 때문에 환자와의 유대관계 형성이 중요할 수 있다. 치료기기의 발달로 근무 시 힘을 써서 치료업무를 하는 경우는 많이 감소하였지만 환자의 치료를 돕고 오랜 시간 서서 근무하기 때문에 체력적인 소모가 그래도 큰 편이다.병원을 왕래하지 못하는 환자를 위해 가정치료를 하기도 한다. 이런 경우 환자의 집에 가서 치료를 시행하므로 출장이 잦을 수 있다.